טבע ובעלי חיים
מבחינה גיאולוגית, איסלנד היא חלק מהרכס הצפון-אטלנטי, אשר מהווה את מקום המפגש בין שני לוחות טקטוניים: לוח אירו-אסיה והלוח הצפון-אמריקאי. גילה הגיאולוגי של איסלנד הוא צעיר וזו הסיבה לפעילות הגעשית הנרחבת המתרחשת באי, אשר כוללת בין היתר את הגייזרים הרבים, סילוני קיטור ומים המתפרצים בעקבות פעילות געשית תת-קרקעית. הפעילות הגעשית והגיאולוגית הנרחבת המאפיינת את איסלנד הביאה לכך שפנים האי מתאפיין בנופים של חול, שדות לבה, הרים וקרחונים. למרות מיקומה הצפוני, איסלנד מתאפיינת באקלים ממוזג וזאת הודות לזרם הגולף, זרם תת-ימי חם שמתחיל במפרץ מקסיקו ומגיע עד לחופי מערב וצפון אירופה.
כאשר האי יושב לראשונה הוא היה מיוער בצפיפות. אולם, המתיישבים ותנאים אקלימיים וגיאולוגיים קיצוניים הביאו לארוזיה של הקרקע שגרמה בתורה לכך שכיום שרק רבע מהאי מתאפיין בצמחיה רציפה. באיסלנד 470 מיני צמחים, שמחציתם נחשבים לצמחים ששרדו בקרחונים מאז עידן הקרח. רוב הצמחיה היא תת-ארקטית ומתאפיינת בשפע של עשבים, צמחי מים וביצות ושיחים. הצמחים נושאי הפרחים (כ-500 מינים) שבאי הם ברובם ממקור אירופאי. רוב היערות באיסלנד הם של עץ הלבנה.
באיסלנד מינים רבים של ציפורים ועופות ים הנמצאים באי במספרים גבוהים וקלים מאד לאיתור – מה שהופך את האי לגן עדן לחובבי צפרות. באי נספרו למעלה מ-300 מיני ציפורים, על אף שרובם רק חולפים באי, ורק 80 מינים שוכנים בו בעונת הרבייה באופן קבוע. כמו כן היא משופעת ביונקים ימיים ומספר יונקי יבשה. על היונקים החיים בבר ניתן למנות את השועל הארקטי, אייל הצפון וכן חורפנים, עכברים, חולדות וארנבים. מתוך אלו, רק השועל הארקטי היה באיסלנד במקור, ואילו שאר היונקים הובאו אליה על ידי האדם. לעתים אף מגיעים לאיסלנד דובי קוטב על גבי קרחונים שנישאים בים מגרינלנד. בגזרת היונקים הימיים ניתן למצוא באיסלנד מספר מינים של כלבי ים, לווייתנים ודולפינים. בנוסף, יש בה למעלה מ-300 מינים של דגים, כאשר אלו כוללים גם דגי ים וגם דגי מים מתוקים השוכנים בנהרות ובאגמים שאיסלנד שופעת בהם. לשמחתם של תושבי האי והמבקרים בו, באיסלנד יש מעט מאד חרקים: יתושים ונמלים, למשל, לא ניתן למצוא בה כלל. בנוסף, בכל האי אין זוחלים או דו חיים.


איל הצפון והשועל הארקטי. מהחברים שתפגשו באיסלנד (צילומים: Isthmus, Ansgar Walk)